In Österreich schlagen jährlich ca. 250.000 Blitze ein. Ein Blitz kann eine Spannung von 100 Mio. Volt und eine Stromstärke von 200.000 Ampere erreichen (vgl. E-Herd 400 Volt). Vor einem Blitz davonzulaufen, wäre sinnlos. Ein Blitz legt in einer Sekunde ca. 140.000 km zurück.

Durch die Zusammenarbeit von Wissenschaft und Praxis ist es dem Fachmann heute möglich, Blitzschutzanlagen zu errichten, die selbst hochsensible Objekte wie Funktürme, Flugsicherungsanlagen, Raffinerien, Atomkraftwerke oder Hunderte Meter hohe Hochhäuser sicher vor den Folgen eines Blitzschlages schützen.

Die Voraussetzung für eine vorschriftsmäßige Blitzschutzanlage bietet die Errichtung durch eine konzessionierte Firma. Dadurch ist nicht nur die Einhaltung aller Vorschriften garantiert, sondern durch den Einsatz geschulter Mitarbeiter werden auch Montageschäden auf Dächern vermieden. Nur der Fachbetrieb garantiert, dass Blitzschutzanlagen nicht durch Unterdimensionierung wirkungslos oder durch Überdimensionierung zu teuer werden.

Eine Blitzschutzanlage für den "Äußeren Blitzschutz" leitet den Blitzstrom vom Einschlag auf dem Dach entlang der Gebäudewände in die Erde und besteht aus drei Elementen:

Fangleitungen
Ihre Aufgabe besteht im Erfassen des Blitzes, der ein Objekt trifft. Fangleitungen sind am Dach oder bei sehr hohen Objekten auch an den Wänden montiert. Sie dürfen eine Maschenweite von 20 m x 10 m nicht überschreiten. An die Fangleitung anzuschließen sind bevorzugte Einschlagspunkte wie Kamine, Entlüftungen, Antennen, Dachflächenfenster, Gaupen, Saumbleche, Regenrinnen.
Besonders zu schützen sind Dachkanten und alle die Dachfläche überragenden Bauteile.

Ableitungen
Sie stellen die Verbindung von den Fangleitungen zur Erdung dar. Die Zahl der Ableitungen hängt von der Gebäudegröße ab. Sie müssen möglichst geradlinig geführt werden, um Überschläge zu vermeiden.

Erdung
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, eine Erdungsanlage herzustellen. Bei Neubauten wird lt. Vorschrift die Erdung bereits in das Fundament eingelegt, dabei darf der Abstand der einzelnen Leitungen zueinander 10 m nicht überschreiten. Dadurch, dass alle zu erdenden Bauteile daran angeschlossen werden, entstehen keine Zusatzkosten für weitere Erdungs- und Schutzmaßnahmen.
Der Zusammenschluss aller Erdungen und elektrischen Schutzmaßnahmen ist der Potentialausgleich. Das bedeutet, dass im Falle eines Blitzschlages in allen Leitungen und auf allen angeschlossenen Anlageteilen die gleiche Spannung liegt. Daher kommt es zu keinen Spannungsunterschieden. Diese, oft gar nicht großen, Spannungsunterschiede können große Schäden verursachen. Besonders betroffen sind alle Geräte mit elektronischen Bauteilen. Selbst in einem Einfamilienhaus gibt es kaum noch ein Gerät ohne elektronische Bauteile (Fernseher, Computer, E-Herd, Waschmaschine, usw.).
Bei Betrieben ist die Zahl solcher Geräte und Maschinen natürlich noch höher.

Um elektronische Anlagen sicher schützen zu können, ist zusätzlich der "Innere Blitzschutz" notwendig. Grundvoraussetzung dafür ist eine entsprechende Erdung und ein kompletter Potentialausgleich. Dann muss im Verteiler vom Fachmann ein Überspannungsableiter eingebaut werden. Außerdem muss jedes Gerät oder jede Anlage über ein Feinschutz gesichert werden. Dies erfolgt in der Regel durch einen Zwischenstecker, der in die vorhandene Steckdose eingesteckt wird.

Eine Blitzschutzanlage muss, um ihre Funktion auch auf Dauer zu gewährleisten, in vorschriftsmäßigen Abständen überprüft werden.